Réflexions de la fondatrice à l'occasion de la Journée internationale de la femme

Aujourd'hui, le 8 mars, c'est la Journée internationale de la femme.

C'est aussi notre anniversaire de mariage. Ce jour-là, il y a 33 ans, alors que j'étais jeune mariée à Karachi, au Pakistan, je ne me souviens pas avoir entendu parler de la Journée internationale de la femme, et encore moins l'avoir célébrée.

Ce jour-là semble vraiment être hier. Si proche. Le parfum enivrant des guirlandes de roses autour de mon cou, leur poids pesant sur mes fines épaules. Le goût salé des larmes coulant sur mes joues alors que je faisais un câlin d'adieu à mon père. La main forte d'Athar encerclait la mienne dans une pression chaleureuse et rassurante. Je laissais derrière moi tout ce qui m'était familier et je faisais confiance à quelqu'un que je connaissais à peine. Je n'avais aucune idée à quel point ma vie allait changer. Combien je changerais.

Il s’est passé tellement de choses depuis. Beaucoup de choses ont changé. Et beaucoup ne l’ont pas été.

Il reste encore beaucoup à faire.

Athar et moi avons voyagé à travers les pays et les continents. Je suis passé du début d'une nouvelle vie dans un nouveau pays à la création d'une famille et d'une entreprise. Il y a trente ans, je n’aurais jamais pu imaginer cette belle vie que nous avons bâtie ensemble, pleine de bénédictions et d’opportunités. Mon cœur s'emballe lorsque je regarde les trois belles filles que j'ai élevées, toutes des jeunes femmes maintenant. Alhamdulillah, mille fois. Al Hamdulillah.

33 ans peuvent paraître longs à certains. Mais en réalité, ces années ont passé à toute vitesse. C'est dans le temps éphémère, imparable, comme une rivière qui coule sous vos pieds vous transportant vers une destination inconnue, que j'ai découvert une vérité que j'aurais dite à mon jeune moi ce jour de mars :

Aimez beaucoup, faites confiance à quelques-uns et ramez toujours votre propre canot.

Aujourd’hui, comme c’était le cas il y a trente ans, les femmes sont censées aimer, faire confiance, prendre soin, nourrir et donner des êtres. La première interaction d’un nouveau-né avec un autre être humain a lieu avec sa mère, dont il dépend entièrement. Un petit être impuissant, attendant l’amour.

Peut-être de ce rôle le plus altruiste et le plus noble, celui de la Mère, qui prend soin de l’humanité, et des histoires de grandes et imposantes figures maternelles des pages de l’histoire, comme Marie, mère de Jésus, émerge notre personnalité collective de femme idéale. On attend d’une femme qu’elle donne la priorité aux autres. Donner sans retour, se consacrer aux soins, au confort et au bien-être des autres. Faire plaisir, mais aussi plaire aux yeux. Dans de nombreuses cultures, cela va jusqu’à espérer qu’elle efface son individualité, son sens de soi et soit connue uniquement par rapport aux autres. La fille de quelqu'un, la femme de quelqu'un, la mère de quelqu'un.

À ce jour, quels que soient l’époque, le lieu et la culture, notre monde est toujours méchant envers les femmes qui ne se conforment pas à cette personnalité idéale. Aujourd’hui, comme c’était le cas il y a trente ans, il reste difficile pour une femme de concilier une vie de famille riche et heureuse avec un travail épanouissant, une carrière ou (oserais-je dire) une vocation. Un peu plus facile peut-être, mais toujours difficile.

En réalité, tout se résume à cette chose belle, inconstante et éphémère que nous appelons « le temps ». Il ne fait aucun doute que les femmes ont fait de grands progrès vers l’égalité des sexes au cours des dernières décennies. La plupart des carrières sont désormais largement ouvertes aux femmes. Les collèges et universités regorgent de femmes. «Rêvez grand, il n'y a pas de limite», nous dit-on dès notre naissance.

Mais il est également vrai qu’en moyenne, chaque jour, les femmes du monde entier consacrent plus de deux fois plus d’heures que les hommes à un travail non rémunéré. En Inde, les femmes consacrent 6 heures par jour à un travail non rémunéré, tandis que les hommes y consacrent moins d'une heure . Aux États-Unis, les femmes effectuent en moyenne plus de 4 heures de travail non rémunéré par jour, contre 2,5 heures pour les hommes. L'inégalité du travail non rémunéré constitue un obstacle majeur qui empêche les femmes de réaliser pleinement leur potentiel. La dure réalité est que « pour les femmes qui passent toutes leurs heures à faire un travail non rémunéré, les tâches quotidiennes tuent les rêves de toute une vie » (Melinda Gates tirée de son livre The Moment of Lift ).

Dans les attentes du monde que nous donnons et dans notre propre désir de plaire, il est facile de se concentrer d'abord sur la satisfaction des besoins de tous ceux qui nous entourent et, en dernier lieu, sur les choses qui nous aident à grandir et à réaliser nos rêves. La femme est généralement le parachute de la famille. Le premier intervenant fourre-tout pour les crises, grandes et petites. Le préparateur de repas. Le sélecteur supérieur (à la fois de votre humeur et de vos affaires sur le sol). L'organisateur des célébrations. Le responsable du calendrier social. Le cultivateur de relations. La meilleure actrice dans un second rôle pour l’ensemble du casting et de l’équipe. Sur appel, à tout moment, tout le temps. Et tout cela demande beaucoup de... oui, vous l'aurez deviné, du temps.

Cela signifie qu’il est deux fois, voire quatre fois plus difficile et quatre fois plus long pour les femmes d’arriver là où elles veulent aller. En tant que fondatrices, la plupart d’entre nous n’ont pas la possibilité de dormir sur le canapé de notre bureau et de ne manger que des ramen pendant un an (ou deux ou trois) jusqu’à ce que notre startup décolle. Alors que se passe-t-il ? Certains d’entre nous abandonnent avant même de commencer. D’autres abandonnent, épuisés, en cours de route.

De la rédaction d'un article de blog à la création d'une entreprise, nous, les femmes, devons nous lancer dans chaque voyage en sachant que cela ressemblera plus à un marathon qu'à un sprint.

J’en ai fait l’expérience personnellement.

(Sur une note plus légère) ce billet de blog était censé durer 1 à 2 heures maximum. J'allais préparer une bonne tasse de thé, m'asseoir sur le canapé un samedi après-midi et simplement le lancer. J'avais un plan en tête pendant des jours, l'article était pratiquement à moitié écrit. Facile, non ?

Faux.

J'ai préparé cette tasse de thé et je me suis assis pour écrire, avec les meilleures intentions du monde. Puis est arrivé le bricoleur avec la réparation urgente, les demandes d'assistance technique de mon mari et les invités inattendus qui sont venus me dire bonjour. Six heures plus tard, après avoir laissé mes pensées couler par à-coups du mieux que je pouvais, je pensais avoir presque fini. Presque fini!

Mais ensuite... le chat a fait pipi sur mon lit. (C'est un garçon)

Non, vraiment, je n'invente rien.

Alors, au lieu d'écrire une belle finale à mon article de blog, je me suis retrouvé à laver notre literie… soupir. La vie d'une femme.

Quant à la création d'une entreprise, n'est-ce pas Eddie Cantor qui a dit : « Il m'a fallu vingt ans pour devenir une sensation du jour au lendemain » ? Cela a été un beau voyage. Parfois dur, parfois sauvage, toujours intéressant et plein d'enseignements. Mon rêve de créer une marque mondiale de style de vie inspirée du patrimoine islamique brille toujours.

Le temps peut aussi être un cadeau. Grâce au don de temps, nos trois belles filles sont désormais toutes assez âgées pour travailler dans l'entreprise à temps partiel. Pendant la pandémie de COVID-19, ils sont devenus le visage d'Artizara pour la première fois lors d'une séance photo. Et quel plaisir c'était ! Tellement amusant en fait qu'un colibri a décidé qu'elle voulait aussi devenir mannequin !

En cette Journée internationale de la femme, mon cœur ne fait qu'un avec toutes mes sœurs du monde entier qui prennent soin, nourrissent, servent, aiment, travaillent dur toute la journée, chaque jour. En grande partie invisible et méconnu. Je te vois, sœur, et je veux que tu saches que tu es le fondement sur lequel le monde est construit.

Alors, si je pouvais murmurer quelque chose à l'oreille de cette jeune mariée alors qu'elle marchait dans l'allée, lors de la Journée internationale de la femme, il y a 33 ans, je dirais ceci : vous êtes plus forte que vous ne le pensez et vous irez plus loin que vous ne pouvez l'imaginer. Mais prenez votre rythme et préparez-vous pour un marathon. Faites du travail d'élever une famille, le travail de toute la famille. Travail en équipe. Chérissez votre temps, gardez-le comme un faucon et consacrez-le uniquement aux personnes et aux activités que vous appréciez vraiment.

Car votre temps est votre vie. Et ma sœur, tu n'as qu'une seule vie à vivre.